Día Internacional del Dulce de Leche
El 11 de octubre se celebra el Día Internacional del Dulce de Leche, una delicia que ha conquistado paladares de todo el mundo y que tiene profundas raíces en la cultura latinoamericana, en particular en Argentina, donde se le considera un emblema gastronómico.
La fecha se instauró en 1998, por iniciativa del Centro Argentino de Promoción del Dulce de Leche. Se estableció la fecha para promocionar su producción y consumo y para posicionarlo en todo el mundo como un producto de bandera.
El Origen del Dulce de Leche
El dulce de leche es un manjar que ha sido adoptado y adaptado en diversas culturas, cada una dándole su propio nombre y variante.
- “Dulce de leche”: Argentina, Uruguay, Bolivia, Paraguay, Puerto Rico, República Dominicana y Ecuador.
- “Arequipe”: Colombia y Venezuela.
- “Cajeta”: México
- “Manjar”: Chile y Perú; en Ecuador comúnmente también es llamado así.
- “Fanguito“: en Cuba
A pesar de la diversidad de nombres, el dulce de leche tiene ingredientes simples pero especiales: leche y azúcar. Sin embargo, es la calidad de la leche argentina lo que le otorga un sabor único. Su característico color y sabor se obtienen mediante la caramelización del azúcar con la leche, en un proceso conocido como la “reacción de Maillard”.
Una Historia de Tradición y Sabores
Existen diversas teorías sobre el origen del dulce de leche, y aunque varios países afirman ser los creadores, ninguno posee una denominación de origen oficial. Según el historiador argentino Rodolfo Terragno, el dulce de leche tiene raíces en diversas culturas antiguas, como el “rabadi” en la India, una variedad de postre similar. En ese sentido, la India también contribuyó a la historia del dulce de leche. Por otro lado, el historiador Daniel Balmaceda sugiere que su origen podría estar en Indonesia, desde donde se extendió a las Filipinas antes de llegar a América.
La Leyenda del Dulce de Leche Argentino
En Argentina, se cuenta una entrañable leyenda sobre la creación del dulce de leche. Se dice que en una estancia en Cañuelas, en 1829, una criada del General Juan Manuel de Rosas olvidó una mezcla de leche y azúcar en el fuego. Al volver por ella, encontró una sustancia espesa y de un color parecido al marrón. En lugar de desecharla, se la ofreció a Rosas, quien la disfrutó. Más tarde, compartió este nuevo manjar con el General Juan Lavalle durante una reunión para discutir el Pacto de Cañuelas, marcando así un episodio histórico y gastronómico importante.
El Dulce de Leche en la Actualidad
Hoy, el dulce de leche se ha convertido en un símbolo de la identidad argentina, y su consumo se ha expandido por todo el mundo. Es un ingrediente esencial en muchas recetas tradicionales y postres, como las famosas facturas y alfajores argentinos. Su versatilidad lo hace protagonista en la cocina, desde rellenos de tortas hasta acompañamientos para helados.
Este 11 de octubre, al celebrar el Día Internacional del Dulce de Leche, rendimos homenaje a esta deliciosa creación que nos une a través de las fronteras. Disfrutemos de su sabor y celebremos su legado culinario que ha conquistado corazones en todo el mundo.
